Sorprendido

Pues si que estoy sorprendido, es más, estoy gratamente sorprendido, porque me ha hecho un comentario de un post alguien con quien no contaba. El post en cuestión es el que escribí sobre el último libro que he leído, llamado "El hombre que pudo salvar el Titanic", cuyo autor es Emilio Calle.
Y Emilio me ha escrito. Pues por mi parte te quería dar las gracias por escribir un comentario en este humilde blog personal, y me encantaría animarte a que sigas escribiendo libros porque lo haces muy bien. Ánimo y suerte.

El hombre que pudo salvar el Titanic

He leído este libro durante un intervalo de tiempo entre aeropuertos y estaciones de tren. Su lectura es muy rápida y no cansa gracias a su letra grande. Pero para los que piensen: - "Otro libro sobre el Titanic" os diré que está escrito desde una perspectiva totalmente distinta. La perspectiva del capitán del "Californian" Stanley Lord. Podría decirse que él ha sido el malo de la película, según la comisión que investigó el accidente. El que pudo rescatar a todos los pasajeros del Titanic dada su cercanía con el punto del naufragio. Vivió con ese estigma toda su vida, intentando limpiar su nombre. En el libro te explican una serie de fallos que hubo durante la comisión de investigación. Las navieras sobornaron a personal de su buque para que testificara en su contra. El Titanic no lanzó los fuegos artificiales reglamentarios para indicar que había una emergencia, sino unos menores que se usaban para las fiestas y que hacían mucho menos ruido. Tampoco el Californian se encontraba tan cerca como se había dicho y además avisaron al Titanic del peligro de icebergs contínuamente, pero el coloso no bajó la velocidad. También hace una crítica al capitán Smith en la que yo me posiciono, basada en que el naufragio le pilló "en bata" y no tomó importantísimas decisiones que un capitán debe de tomar.
Os digo que por momentos, me veo reflejado en el capitán Stanley Lord cuando en alguna situación de tu vida te ves como un incomprendido.
Me sorprendió muy gratamente comprobar lo exquisitamente riguroso que ha sido Emilio Calle al construir su novela, partiendo siempre de los datos oficialmente reconocidos y armándola con muchos de los detalles que trascendieron a lo largo de las investigaciones y de los testimonios posteriores de implicados y supervivientes.

Un libro muy recomendable.

El Asedio

He finalizado de leer "El Asedio" de Arturo Perez-Reverte. Me ha parecido una buena novela, con una mezcla de histórica y negra a la vez. Quizás me he familiarizado mucho con ella porque tiene un lenguaje técnico de los barcos antiguos que domino gracias a mi estancia en el Juan Sebastián de Elcano. Cuando habla de cangrejas, foques, botabaras, bauprés, cazar juanete, jarcias, etc. es necesario tener un conocimiento básico de los barcos de vela para entender bien qué es lo que nos quiere transmitir el escritor. También me ha ayudado que la novela esté situada en Cádiz y su bahía, lugar en el que resido y por tanto conozco bastante bien. Sus baluartes, la cabezuela, el fuerte de Santa Catalina y Puntales, los pinares de Chiclana, etc. De hecho, aunque es la ciudad más antigua de occidente y tiene pasado Fenicio, Romano, Árabe, etc.. siempre que voy por el barrio del Pópulo veo la época de Napoleón y del Rey Fernando VII e Isabel II. Hay muchas placas de mármol en sus casas diciendo que aquí nació tal persona o aquí falleció tal brigadier tras las heridas del combate de Trafalgar.En Cádiz se respira historia cuando paseas por sus calles estrechas.
Pero vayamos al grano. Quizás he de decir que esperaba algo más del final. A veces la acción se para demasiado en un paréntesis que parece interminable. Me gustan las cosas más fluidas, pero este es el sello personal de Arturo y reconozco que esos paréntesis que hace enriquezen muchísimo la historia.
Os la recomiendo porque cuenta una parte muy importante de nuestra historia. La España arrasada por Napoleón que lucha hasta el final por su independencia. La táctica de guerrillas que comenzó por primera vez en España y que tanto daño les hizo a los franceses, de hecho el emperador Napoleón le llamaba "la gangrena española" porque aquí se desangraba el ejército francés. La sociedad del XIX, el caos administrativo, la falta de fondos para pagar sueldos o pensiones a viudas, huérfanos y mutilados de guerra que tras luchar por su patria malvivían pidiendo por las calles. La emancipación de las colonias de América, el declive del comercio con América, la falsa alianza con los ingleses para echar a Napoleón...

Se lee fácilmente, pero no es novela para dejar tirada en la mesilla dos semanas. Hay que tenerla en mente para continuar cada día.

El desajuste del mundo

Por fin he podido sentarme a leer un libro. Llevaba tiempo sin hacerlo, quizás porque suelo hacerlo durante mis largos viajes en tren y últimamente llevaba meses sin viajar.

El libro en cuestión es del libanés Amin Maalouf, uno de los escritores más representativos del mundo árabe, que por cierto, ha ganado el premio Príncipe de Asturias de las letras este año.

Calificarlo se me antoja difícil, más acercándose a un ensayo basado en comentarios personales. Pero si una cosa tengo clara es que este libro es obligatorio tenerlo en nuestra biblioteca. Incluso creo que debería ser obligatorio leerlo por todos los alumnos que estudian actualmente la ESO.

El fundamento que expongo está basado en el criterio de que es importante entender el porqué de todo lo que está aconteciendo en el siglo XXI. Un siglo con grandes desajustes:
El desajuste intelectual, caracterizado por el auge de los nacionalismos identitarios que hacen difícil toda coexistencia armoniosa entre oriente y occidente.
El desajuste económico y financiero, que está arrastrando a todo el planeta a un precipicio que tendrá conconsecuencias imprevistas.
El desajuste climático, resultado de un largo cúmulo de irresponsabilidades...
Ante este panorama, Amin Maalouf se pregunta si la humanidad ha alcanzado el techo de su incompetencia moral y trata de explicarnos cómo se ha llegado a tal situación y cómo se podría salir de ella.
En el libro se aprende mucho sobre el mundo árabe. ¿porqué apareció Sadam Hussein? ¿porqué el ayatola Jomeini derrocó al Sha de Persia? ¿porqué Israel está en el punto de mira de las naciones árabes? ¿qué diferencia hay entre el mundo árabe y el Islam? ¿Porqué hay tantos atentados terroristas del integrismo islámico? ¿qué está pasando en China?

Os recomiendo el libro.

Historia Ilustrada de España

He leído este fabuloso libro realizado por el premio nacional de historia Fernando García de Cortazar.

Es muy ameno de leer gracias a la mezcla que han hecho de comic, libro y álbum de fotos. Creo que cualquiera lo podría leer, incluso un niño.

El libro recorre los dos últimos siglos, desde Mayo de 1808 con el alzamiento contra los franceses en el cuartel de Monteleón hasta el presente. Y os digo que en ese período de tiempo hay mucha chicha, ya que para mi el siglo XIX es un siglo muy convulso y que merece estudiarse aparte.

El libro toca por encima a los principales personajes de la historia sin dejarse a nadie en el tintero.

Me parece ideal para quien quiera aprender a groso modo la historia más reciente de España de una manera muy fácil debido al poder visual que tiene este libro.

La Mano de Fátima

He estado unos días de vacaciones un poco perdido del blog y de internet.

Durante estos días he tenido un gran compañero del que no me he separado ni un día. Se trata del libro de Ildefonso Falcones "La mano de Fátima".

Para los que no sepáis lo que es la mano de Fátima, os diré que en mis múltiples viajes a Marruecos siempre la veo en todas las tiendas, en los coches, en el cuello de las mujeres...

La Mano de Fátima es un amuleto con forma de mano que es de origen islámico y protege de todo mal, de las enfermedades y atrae la buena suerte.

Fátima se llamaba la hija preferida de Mahoma. Es el único amuleto tolerado por las autoridades islámicas. Por sí misma la mano es un símbolo de la Shariah, la ley islámica, pues tiene cinco dedos pero todos están sometidos a la unidad de la mano, que les sirve de base. Cada uno de estos dedos representa un mandamiento fundamental de la ley islámica:

1- Creer en Alá, en los profetas, los ángeles, el Corán y el juicio final.

2-La oración cinco veces al día.

3-El diezmo o limosna.

4-El ayuno en el mes de Ramadán.

5-La peregrinación a La Meca.

Ahora que ya sabéis lo que es la mano de Fátima, os hablaré de este gran libro de más de mil páginas.

El libro nos relata la apasionante historia de un joven morisco en la Andalucía del siglo XVI, atrapado entre dos religiones y dos amores, en busca de su libertad y la de su pueblo. Refleja la tragedia del pueblo morisco, ahora que se cumple, en 2009, el cuarto centenario de su expulsión de España.

Desde el comienzo te ves arrastrado por escenarios como las agrestes montañas de las Alpujarras -y la guerra que en ellas se libró-, así como por la imponente Córdoba, la antigua ciudad califal: con su mezquita catedral, su vieja medina, sus calles y su bullicio.

Hay una bonita historia de amor y odio que arrastra a su protagonista por los caminos de la aventura, nos ensaña las diferencias culturales entre las mujeres moriscas y las mujeres cristianas en una época en que la Santa Inquisición campaba a sus anchas por toda España.

El libro me ha parecido muy bueno. Te arrastra y no puedes dejar de leerlo pensando en qué les va a pasar a los protagonistas en el próximo capítulo. Hay muchos vuelcos en la historia, casi dejando entrever que al final uno nunca sabe lo que le depara la vida.

Ojos Azules

En la tarde de ayer he leído el libro "Ojos Azules" de Arturo Pérez-Reverte. Me parece increible que con poco menos de 50 páginas, y con letra enorme y formato de libro pequeño, Reverte crea un personaje complejo. Un Español de su época, un conquistador, un soldado. Con la profundidad que un hombre de ese tipo requiere.

En esas pocas páginas te lleva a las puertas de Tenochtitlán, en un lluvioso día de 1520, te hace sentir los tambores en su interior. Te hace sentir el miedo, la inseguridad y hasta el amor de un anónimo soldado del que sólo conocemos un dato: Sus ojos azules.

Lo considero un libro miniatura indispensable para el buen lector.

Por cierto, el libro se acompaña con unas magníficas ilustraciones como la imagen de este post, realizadas por Sergio Sandoval.

El viaje al Amor

Acabo de leer "El viaje al amor" de Eduard Punset. El libro es muy interesante, en él se nos cuentan algunos secretos del amor bajo el prisma de la ciencia, la bioquímica y el sistema hormonal.

La lectura es un poco compleja cuando se enrolla con la biología molecular y la bioquímica, pero para no complicarlo más, nos pone ejemplos que aclaran los conceptos que expone.

En definitiva en el libro nos deja claro que todos los organismos buscan ansiosamente en otros la energía que no tienen y la protección ante la incertidumbre, y además, nos cuenta las fases del amor a lo largo de la vida.

Después de leerlo me he sentido como si no fuese tan libre como creo que soy, sino que mis hormonas y mi bioquímica ya están predispuestas a moldearme en casi todas las etapas de mi vida.

Es un libro con un lenguaje bastante técnico, pero que te enseña muchas cosas de nuestra evolución desde que éramos organismos más simples hasta la actualidad, haciendo un especial apartado para explicar las diferencias entre hombres y mujeres. Eso si, te puede llegar a agobiar el leer tanta palabra técnica e igual hasta dejas de leerlo.

...estar preparado para los acontecimientos es poseer una reserva de virtud. (Tao Te King)

Objetivo: La luna

Con motivo del 40 aniversario de la llegada del hombre a la Luna, Dan Perry ha escrito un libro muy interesante sobre esta gesta, y yo, of course, tenía que comprarlo.

El libro es muy ameno y fácil de leer.

Cuenta la historia oficial y la historia oculta que poca gente conoce. Por ejemplo, Buzz Aldrin golpeó con su mochila y rompió el interruptor de despegue desde la luna, menos mal que tenía un boli y lo clavó en el interruptor roto, pudiendo despegar. También la puerta del módulo lunar no se podía abrir por tener más presión dentro de la cabina que en el exterior de la luna, con lo que a poco más se vuelven sin pisarla porque no podían abrir la puerta. También Frank Borman se pilló una diarrea y vomitona tremenda, que sin gravedad, provocó que tuvieran que estar sus compañeros con papel higiénico recogiendo durante más de una hora trozitos de ya sabéis que cosa cosita que andaban flotando por la nave.

En la parte técnica tampoco está mal, cuenta de manera muy simple la tecnología utilizada y el proceso de funcionamiento de todos los artilugios que se tuvieron que desarrollar.

Es un libro muy recomendable para todos los que queráis saber más sobre el proyecto Apolo y sobre la mayor gesta tecnológica del ser humano.

La sombra del viento

He leído el famoso libro de Carlos Ruiz Zafón que ha vendido más de 20 millones de copias en todo el mundo. El libro narra una historia situada en una Barcelona de posguerra llena de luces oscuras y con un ambiento gótico y un toque esotérico. Nada mas empezar se nos presenta “El Cementerio de los Libros Olvidados”, un lugar casi mágico cerca de las Ramblas.
La historia gira en torno a los libros de un autor enigmático que alguien está intentando borrar de la memoria quemando todas las copias. La historia tiene una narración que resulta entretenida. Tiene muchos giros de best-seller, que supongo es cómo se ha escrito. Personalmente me ha resultado entretenido, aunque sin llegar a comprender como ha podido vender tanto.
Luego hay momentos de la narración más o menos cogidos por los pelos, por lo que lo dejo como un libro entretenido.

Te daré la Tierra

Esta semana he finalizado el libro "Te daré la Tierra" de Chufo Llorens.

Me ha encantado. Hay gente que dice que tiene similitudes con "La Catedral del mar", pero lo único que veo es que ambas están ubicadas en la Barcelona medieval. Por lo demás son totalmente distintas. Por contra diré que para mi gusto el autor es un poco barroco en sus descripciones.
La historia cuenta la vida de un joven campesino que quiere cambiar su destino con la esperanza de prosperar y hacerse merecedor del amor de una joven de alcurnia. A lo largo de sus capítulos se entremezcla con la historia del conde de Barcelona, cuyos amores adúlteros sumen a la ciudad en un peligroso conflicto político.

La novela une, con mucha maestría, ficción e historia para recrear una Barcelona en la que los pactos, el linaje, las intrigas palaciegas, la ambición comercial y la convivencia entre religiones se tiñen con las emociones más intensas.

Os lo recomiendo, al igual que el resto de libros de Chufo Llorens (Catalina la fugitiva, La saga de los malditos...) ya que este señor hace que te intereses por la historia desde la primera página.

Un día de Cólera

He leído "Un día de cólera" de Arturo Perez-Reverte.

Me ha gustado bastante, de hecho, me lo he leído en dos días.

La trama es clara: franceses malos en Madrid (y resto de España), haciendo cosas de niños malos. Españoles hartándose. Chispa que prende el fuego. Españolitos de a pie sacando navajas cachicuernas y dando matarile a franceses malos. Franceses malos llaman a papá y españolitos de a pie las pasan putas. Escenas finales de fusilamientos.

Todos conocemos la historia, y eso la hace más atractiva, disfrutas de cada plato sabiendo cuál será el siguiente. Disfrutas de los franceses siendo tan malos porque luego los españolitos les van a dar por el riel.

El libro está narrado con un "hiperrealismo detallista", apoyado en todo momento por hechos verídicos comprobados. Para que el lector tenga eso presente, va citando nombres, apellidos, calles de residencia de los implicados, no solo de los protagonistas, sino de cualquiera. Pero eso no ralentiza la marcha de la novela, la hace más real y descarnada, y es que la gente que la protagoniza tiene, nunca mejor dicho, nombres y apellidos.

Realmente es un homenaje a toda la gente que peleó y murió aquel día y en especial a los capitanes Daoiz y Velarde que se batieron hasta la muerte en el cuartel de Monteleón provocando muchísimas bajas a los franceses.

Seguro que os gustará.

Cartero

Charles Bukowski era escritor, bebedor, mujeriego y jugador empedernido (en ese orden).
Bastante provocador, ha sido siempre el escritor "oscuro" de los E.E.U.U, se ocupó incansablemente de hacer un descenso a las alcantarillas de la vida, donde la pestilencia de las miserias humanas es más real de lo que pueda mostrar cualquier medio sensacionalista o reality show.

Una vez que conoces su obra, le puedes amar o rechazar, pero de ningún modo ignorar. Y éste ha sido uno de sus grandes logros. A todo o nada. Tal como en las apuestas.

Esta vez he leído su primera novela: Cartero.

Él trabajó de cartero durante muchos años, y en la novela te cuenta cómo era su trabajo, la gente, las mujeres, las fiestas y borracheras, etc.
Durante toda la novela maldice a todo el mundo, pero también reflexiona y convida reflexión. Como cuando a uno de sus compañeros le da un ataque y la única preocupación del jefe es ver quién se encargará de esa zona, pues el correo “siempre debe llegar” y la suerte de aquel pobre desgraciado es irrelevante.
El alcohol tiene el rol protagonista en la novela, y como el que escribe es su alter ego, desde una perspectiva distorsionada te da una lucidez y sinceridad que estremecen.
Hablar de Charles Bukowski es hablar de Henry Chinaski (su alter ego). Es hablar de un tipo desalineado, con un talento sin igual y además tiene mucho estilo. A mi me encanta, porque dice las cosas como son y como muchos las pensamos en nuestro interior, lo que pasa es que nunca las decimos. Es la ventaja de escribir lo que realmente piensas sin pasarlo por ningún filtro a través de tu alter ego.

Diario de una Ninfómana

No se si os he comentado que a veces soy raro. Y amante de los libros. Y, además, tengo amigos que son casi igual de raros que yo, porque también les encanta leer libros.

Pero a lo que iba. He leido "Diario de una Ninfómana", de Valerie Tasso. Y, si os digo la verdad, el nombre no le hace justicia al libro. No habla de una persona enferma por culpa del sexo sino que habla de la soledad, de la falta de cariño y de la búsqueda de la felicidad por cualquier medio. Y, me temo, refleja muchas características que están vivas en la sociedad actual: los encuentros casuales, la búsqueda de la pareja ideal, la dominación que una persona puede ejercer sobre otra necesitada de cariño…

Si lo leeis, fijaos en esa pequeña entrada en el diario de "Val" en la que opino que muestra una de las mayores verdades del libro: la soledad que reina en la sociedad actual, donde la familia, el amor verdadero, la pareja para toda la vida, los amigos –de los que casi carece Val- han dejado paso a otros valores más materiales: el dinero, la búsqueda de una mejor posición social, un mejor trabajo, un mejor coche…. que, en el fondo, no significan más que la pérdida de esencia humana. El fin del hombre para convertirse en el EGOISTA. La sociedad del "YO por encima de TODOS" en la que actualmente nos encontramos.

La Hiperrealidad

La semana pasada me dejaron un libro de un Filósofo y ensayista Francés que se llama Jean Baudrillard. Puede que su nombre no os suene, pero os sonará mejor si os digo que en base a sus libros los hermanos Wachowski escribieron la película MATRIX.

El libro se titula: "La guerra del Golfo no ha tenido lugar".
Es muy interesante y ameno de leer. Os lo recomiendo a todos.
La clave estremecedora de este libro es que, según él, vivimos en la era del simulacro, que explicado de manera simple, es que los medios de comunicación (radio, TV, prensa, internet...) son los que construyen el mundo en el que vivimos, y que eso no es la realidad, sino, lo que él denominaba "la hiperrealidad".

El silencio,según él, "está expulsado de la televisión" y todos los medios en general "huyen del silencio". El sonido y la furia de la revolución mediática bombardea a las audiencias contínuamente con noticias, y disuelve lo inconveniente o lo cotidiano.

Por eso afirmaba, en relación a la primera batalla de Irak que George Bush padre sostuvo en 1991 contra Saddam Hussein y los suyos, que la guerra, esa guerra, no había tenido lugar. Las pantallas transmitían fulgores verdosos de misiles, se oían sonidos de bombas sin cesar pero no aparecía ninguna víctima. La guerra había sido un espectáculo apabullante, que coincidió con la irrupción de la CNN en todo el mundo, como vehículo transmisor de las batallas que convocaban tanto o más que un Mundial de Fútbol. Pero los espectadores no veían nada. Nada más que destellos y sonidos sin destino. La CNN había descompuesto la guerra conocida, en la que los cuerpos sangran y se desagran, se mutilan, gritan y caen, en un show de imágenes como si fuera una película.

Pronto se descubrió que metían imágenes de archivo de bombas, cazas, buques de guerra, etc. en el medio de los reportajes de las noticias para darles "más vidilla". Por tanto, tú, que llegas del trabajo y pones la televisión, te quedas sorprendido al ver el montaje pensando: Cuantas bombas, cuántos aviones, vaya guerra...
Pero no te das cuenta de que es imposible corroborar esas imágenes y comprobar que se te está diciendo la verdad, ya que mañana ya habrá un nuevo reportaje con otra noticia que dejará la del día anterior caducada. Una oleada de noticias que crea un mundo no real, dominado por los medios de comunicación, mientras tú, simple receptor de la Hiperrealidad desempeñas un papel pasivo.

Baudrillard concebía a los Estados Unidos como al reino mayúsculo de los simulacros, y consideraba que su capital simbólica es Disneylandia.
Desarrolló un concepto llamado "espacio no-euclideano", que él mismo define como aquel en el que todas las trayectorias se desvían por una "curvatura maléfica". En ese contexto había considerado que el espacio real de la guerra del Golfo se había disuelto "por una curvatura maléfica", en una suerte de no espacio o hiperrealidad.
Para él la globalización convirtió a la vida en un videogame.

La película MATRIX es más exagerada, los humanos están encerrados en encubadoras para producir energía, pero se parece en que algo manipula la realidad para producir una hiperrealidad en la que todos están contentos, excepto Neo, que piensa que algo falla. Quizás más de uno de nosotros sea como él.